20 août 2026
Florence
Ave Maria del Ceppo,
Ange béni !
L'ange a répondu
Ma belle bûche, apporte-moi beaucoup de choses !
C'est ce que dit la prière récitée par les enfants la veille de Noël devant la souche de l'arbre préparée par leurs parents et chargée de cadeaux riches et gourmands.
Mais prenons un peu de recul : qu'est-ce que la souche ? Et pourquoi revêt-elle une importance si unique et singulière à Florence ? Découvrons-le ensemble dans ce nouvel article de décembre !
L'histoire de la souche a des origines très anciennes : il s'agit d'une tradition qui remonte aux années 1700 ! À l'époque, il était de coutume de bénir la base d'un arbre (la souche, ou ceppino, en fait) - dont on retirait les racines - puis de l'allumer dans la cheminée et de veiller avec la famille en attendant la messe de minuit, la nuit de Noël. Il n'est pas rare que la bûche soit arrosée de beurre ou de vin en guise de bon présage.
C'est à Florence que la tradition de la souche a ensuite été modifiée - et avec elle sa structure - afin d'impliquer et d'attirer également les enfants. D'une forme oblongue, elle est passée à une forme pyramidale (semblable à celle de notre arbre moderne). La souche a ensuite été décorée et ornée de brindilles, de fleurs en papier, de glands et de franges. Plusieurs couches étaient créées, que les jeunes et les chanceux pouvaient trouver remplies de bonbons et de friandises. Mais il y avait aussi de la place pour des représentations sacrées telles que la scène de la Nativité, souvent placée à l'étage le plus élevé de la structure.
Les jours précédant Noël, un véritable marché aux bûches se tenait à la Loggia del Porcellino.
La souche était donc l'occasion de rendre heureux petits et grands, en célébrant l'arrivée de Noël avec les personnes aimées. Aujourd'hui, dans la frénésie des cadeaux et des lumières colorées qui décorent la ville, tout le monde ne prend pas le temps de transmettre ce souvenir évocateur et accueillant, petite perle inscrite dans l'histoire des coutumes et dans l'âme de la Florence d'autrefois.
Et il est important d'en témoigner et de la faire revivre, afin d'apprécier encore plus la valeur des jours de fête. La souche était en effet une coutume qui pouvait unir et lier les gens, en construisant quelque chose d'inhabituel et de précieux, un symbole d'intimité, de foi et d'espoir en l'avenir.
Si vous visitez notre merveilleuse ville pendant les semaines de Noël, amusez-vous à demander à vos guides ou aux habitants que vous rencontrerez de vous en dire plus sur cette ancienne tradition folklorique : ce sera une façon de vous connecter à l'esprit du lieu et à la culture identitaire la plus indigène.
Ouvrez l'œil : dans une boutique ou dans la vitrine des magasins les plus emblématiques du centre ville, vous remarquerez peut-être une structure en bois avec des décorations criardes et particulières telles que des soldats de plomb ou des figurines en plâtre et une épingle dorée à l'extrémité.
Sachez qu'il s'agit bien d'une souche et qu'il fut un temps où elle aurait fait tourner la tête de tous les enfants de la ville, impatients de la voir trôner au-dessus de la table à manger de leur maison en prévision de Noël.
