20 août 2026
Florence
Il y a un mois d'août florentin que nous connaissons bien : la ville qui ralentit, les rues qui se vident un peu, la lumière longue du soir. Et puis il y a l'août 2026, qui ne ressemblera à aucun autre. Du 1er au 9 août, Florence devient en effet la capitale mondiale de la recherche spatiale : à la Fortezza da Basso — à deux pas de chez nous, Piazza dell'Indipendenza — se réunit la 46e Assemblée scientifique du COSPAR, le Committee on Space Research. Et comme si le calendrier avait voulu écrire une fin parfaite, le soir du 10 août arrive la nuit de San Lorenzo, celle des étoiles filantes.
COSPAR 2026 : le monde de l'espace se donne rendez-vous à Florence
Depuis 1958, le COSPAR est la principale organisation internationale dédiée aux sciences spatiales. Son assemblée biennale est le rendez-vous où chercheurs, agences spatiales et institutions du monde entier confrontent leurs résultats les plus récents : cette édition florentine, organisée par l'Institut national d'astrophysique (INAF), réunira environ 3 000 scientifiques et quelque 150 sessions de travail.
Les thèmes couvrent pratiquement tout ce qui se trouve au-dessus de nos têtes :
- l'observation de la Terre et l'étude du climat ;
- la Lune, les planètes et les petits corps du Système solaire ;
- l'astrophysique et la cosmologie ;
- l'astrobiologie, la météorologie spatiale et la médecine spatiale.
Pour Florence, c'est un retour important : la ville avait accueilli le COSPAR pour la première fois il y a plus de soixante ans, et cette nouvelle édition est aussi une reconnaissance du rôle de la recherche italienne — l'Italie fut le troisième pays au monde à envoyer un satellite scientifique dans l'espace, en 1964. Voir la Fortezza da Basso, enceinte fortifiée de la Renaissance, se remplir de personnes qui étudient les trous noirs et les missions vers Mars a quelque chose de très florentin : ici, science et beauté se sont toujours parlé. Après tout, Galilée observait le ciel depuis ces collines.
La nuit de San Lorenzo : quand les étoiles se regardent à l'œil nu
Le 10 août, tandis que les scientifiques repartent, le ciel offre à tous les autres son spectacle le plus démocratique : les Perséides, les étoiles filantes de San Lorenzo. Ni télescope ni diplôme d'astrophysique : il suffit d'un endroit sombre, d'un peu de patience et — si la tradition vous plaît — d'un vœu tout prêt.
À Florence et alentour, quelques bons points d'observation existent :
- le Piazzale Michelangelo et l'escalier de San Miniato al Monte, pour unir le ciel et le panorama sur la ville ;
- les collines de Fiesole, où les lumières urbaines s'atténuent et où la Voie lactée redevient visible ;
- les berges de l'Arno hors du centre, pour ceux qui préfèrent rester à plat ;
- notre jardin, pour qui souhaite simplement lever les yeux ce soir-là, un verre à la main.
San Lorenzo, à Florence, est aussi une vraie fête : le 10 août, la ville célèbre le saint patron de son quartier avec des initiatives autour de la Basilique de San Lorenzo, dont la traditionnelle distribution de pastèque et de pâtes sur la place. Une manière très concrète, et très toscane, de fêter les étoiles.
Dormir à deux pas de la Fortezza da Basso (et des étoiles)
Si vous participez au COSPAR 2026, la géographie joue en votre faveur : Palazzo Castri 1874 se trouve Piazza dell'Indipendenza, à environ cinq minutes à pied de l'entrée de la Fortezza da Basso et à dix minutes de la gare de Santa Maria Novella. De quoi rentrer à l'hôtel entre deux sessions, sans taxi et sans souci.
Et après des journées denses en conférences, nous savons combien il est précieux d'avoir un endroit où ralentir :
- nos chambres et suites, silencieuses malgré la position centrale ;
- le jardin et la piscine extérieure, pour une baignade, un apéritif et un dîner à la fraîcheur du soir ;
- notre petit-déjeuner, pour bien commencer même les journées les plus longues.
Que vous veniez à Florence pour parler d'exoplanètes ou simplement pour formuler un vœu sous les Perséides, en août le ciel au-dessus de la ville mérite votre attention. Nous serons là, entre la Fortezza et les étoiles : si vous souhaitez organiser votre séjour, écrivez-nous et nous y penserons ensemble.
